德國狼犬（German Shepherd）

德國狼犬（German Shepherd）又名「德國黑背」，是德國最具代表性的工作犬。牠原本是出色的牧羊犬，因為聰明、易於訓練，警覺性又高，在戰爭中成為德國最受倚重的軍用犬。二十世紀後，德國狼犬廣愛各國喜愛，除了作為軍、警犬，牠還能勝任救難犬、護衛犬與導盲犬的工作，此外，由於牠性情穩定、善解人意，又對主人非常忠誠，也被不少愛犬人士視為家庭寵物的首選。

德國狼犬由來

德國狼犬源自德國，血緣大致是以德國圖林根、巴登及威爾登堡等山區的牧羊犬為基礎，直到十九世紀才培育為單一品種。威猛的德國狼犬是狂人希特勒最貼心的好友，先後兩隻愛犬福克斯歐（Fuchsl）和布朗迪（Blondie）都獲得他的信任，得以陪他同床共枕，連帶地讓狼犬在德國倍受重用。在第一次世界大戰時，德軍軍籍中有四萬八千隻德國狼犬的服勤記錄，牠們機警地在戰場穿梭，擔任救難、搜索、補給與監視戰俘等工作，德國狼犬就等同德軍的象徵。一、二次世界大戰過後，儘管歐洲國家的愛犬人士很欣賞德國狼犬，卻無法抹煞曾遭德軍蹂躪的痛苦記憶，於是刻意避開「德國」一詞，將德國狼犬改稱為「阿爾薩斯狼犬」（Alsatian dog），直到1977年，英國養犬俱樂部才恢復牠的本名。

外觀

成年的德國狼犬，公狗的肩高大約為60-65公分，體重約為33-38公斤，母狗肩高在55-60公分之間，體重則為大約在21-36公斤左右，屬於體型精瘦的犬種。牠的前額呈圓拱形，耳朵直豎；平時牠的頭部保持向前傾，在警戒狀態或心情興奮時，牠會高舉頭部與拉高頸部。牠的胸部寬闊且深厚；前肢筆直，後肢大腿肌肉精壯，步伐移動流暢、快速，而尾巴則為佈滿毛的旗狀尾。德國狼犬的披毛有剛毛與長毛兩種類型，長毛在台灣很罕見，一般多為中等長度的剛毛犬種。牠的披毛濃密而粗糙，平順伏貼在身上。毛色很多樣化，以深色為主，包括黑色、黃褐色與深灰色等。

個性

德國狼犬非常聰明，高居狗狗智商排行的第三名。牠勇敢、有自信、直覺精準，對陌生人會保持警戒心，但是不會胡亂攻擊；牠冷靜穩重，忠心耿耿，很適合看家。若飼養德國狼犬作為家庭寵物，最好讓牠從幼犬時期就習慣與兒童或其他動物共處，而且要從小訓練，才能發揮牠的長才。此外，牠喜歡運動，比較適合熱愛運動並且能提供足夠空間讓牠活動的飼主。

德國狼犬健康與疾病

德國狼犬是髖關節發育不全的高危險犬種，除了遺傳因素外，攝取高鈣高磷的飲食以及體重過重都容易引發病症。其症狀主要為行動困難或異常（跛行、後肢同時移動、突然坐下、不敢上下樓梯等），嚴重的話會造成退化性關節炎，因此一旦發病就必須就醫治療。

德國狼犬也容易罹患先天性的心臟疾病，包括主動脈下狹窄與永存性右動脈弓。

• 主動脈下狹窄：症狀為運動時呼吸困難、心跳有雜音、精神不振等，只能用內科療法控制。
• 永存性右動脈弓：是胚胎發育時就出現的心血管異常，容易造成食道逆流，可用外科手術根治。

雖然大多數心臟病無法預防，但定期健康檢查仍然可以達到早期發現早期治療的效果；此外，肥胖會造成心臟負擔，控制狗狗體重可以避免病情惡化。