哈士奇犬(Siberian Husky)

哈士奇犬(Siberian Husky)來自冰天雪地的西伯利亞,外型與嘶啞的叫聲都與野狼相似,乍看之下會令人害怕,但其實牠是相當隨和溫馴的狗狗。在西伯利亞,哈士奇犬冬天拉雪橇,夏天拉船,還能協助人們狩獵,是很能吃苦耐勞的工作犬,而牠漂亮的毛皮與結實的體態在其他地區也博得不少讚賞,成為人們喜愛的玩賞寵物,但是牠天生極為好動,個性又頗有主見,訓練起來並不容易,飼主必須花更多心思與技巧教養牠,才能與牠相處愉快。

哈士奇犬由來
哈士奇是西伯利亞地區的原生犬種,直到十八世紀,漂流到西伯利亞的日本船隻才發現當地這種外型亮麗,叫聲低沉沙啞的工作犬,後來大家便以「Husky」(聲音沙啞的)作為這種狗的名稱。哈士奇犬最了不起的事蹟,就是在1925年以雪橇接力的方式運送治療白喉的血清給美國Nome地區的居民,657英哩的路程僅以五天半就完成任務,傳為一時美談。因此,儘管在北極地帶工作的雪橇犬還包括了阿拉斯加雪橇犬〈瑪拉幕帝犬〉、愛斯基摩犬與薩摩耶犬,牠們與哈士奇犬其實都有血緣關係,彼此也互有幾分神似,但在世人心中,雪橇犬就是哈士奇犬的代名詞。
外觀
成年的哈士奇犬,公狗肩高約60-64公分,體重約20-27公斤;母狗肩高為51-56公分,體重約16-23公斤 。牠有兩層披毛,外層為貼於身體的直毛,長度中等,內層為厚實的軟絨毛;毛色為白色底色與其他顏色相間,大致分為黑白、棕白與灰白三種,但也有純白色。哈士奇的頭部輪廓分明,額痕明顯,耳朵呈直立的三角形,眼睛有藍、棕色兩種顏色,也有可能是一藍一棕。牠頸部挺直,背部也很平直。尾毛濃密,平時呈下垂狀,跑步或保持警覺時會捲起。
個性
哈士奇犬是外向友善的狗狗,好奇心強,很容易與人打成一片,相對地對陌生人就欠缺戒心。牠喜歡「當老大」,一定要從小訓練牠服從,而且飼主必須適度表現強勢的一面;教導口令的時間不要過長,口令也不要重複太多次,以免牠感到厭煩就不聽指揮。哈士奇犬極為頑皮,帶牠出門往往會橫衝直衝亂跑,所以一定要使用牽繩並讓牠養成跟隨主人的習慣,以免牠玩得太瘋會走失或受傷。哈士奇也是怕寂寞的狗狗,平時感到無聊會亂咬家具或挖土埋物,或以長嚎宣洩,飼主可以常陪牠運動,最好再準備狗玩具消磨牠的精力。哈士奇犬很容易把體型小的動物視為玩具,因此有養貓、鳥的家庭就不太適合再養哈士奇。
哈士奇犬健康與疾病
哈士奇犬怕熱,喜歡四腳朝天睡在涼地的地板上,但溼涼的地板容易使牠掉毛與長溼疹。保持乾爽是預防皮膚病的最好方法,不但牠居住睡覺的地方要保持乾燥,牠剛洗澡也必須馬上用吸水毛巾擦拭後再吹乾毛髮。
對哈士奇犬威脅較大的疾病有:
  • 青光眼:是眼壓過高造成視神經退化的疾病。症狀包括眼睛張不開、紅眼、流淚、眼球表面混濁、瞳孔放大等,可透過藥物與手術治療。在發病一年內如果沒有得到妥善的治療,失明的機率高達40%。
  • 犬瘟熱:即俗稱的麻疹、狗瘟。是藉由接觸病犬鼻子或眼睛分泌物所傳染的疾病,症狀與感冒類似,會伴隨腹瀉、嘔吐、抽搐、厭食等,可能併發腦炎、腸炎與肺炎,死亡率極高。即使治癒,仍可能有神經系永久損壞的後遺症。幼犬的八合一疫苗可預防犬瘟熱,但也有少數變種病毒會侵襲已施打過疫苗的成犬,所幸被變種病毒侵襲的治癒率頗高。
  • 犬冠狀病毒腸炎:由犬冠狀病毒引起的傳染病,會藉由病犬的糞便與嘔吐物傳染。症狀包括上吐下瀉與發燒,排泄的軟便還會帶黏膜與血。此症容易與犬細小病毒複合感染,複合感染的死亡率高達89%,因此愛犬應同時施打犬冠狀病毒與犬細小病毒兩種疫苗。病犬必須隔離,被病犬糞便與嘔吐物汙染的器具應消毒或丟棄。

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