愛爾蘭梗（Irish Terrier）

至今歷史以長達兩千多年的愛爾蘭梗為現存的梗犬中最古老的一支犬種，別名為愛爾蘭紅梗，據傳牠們與剛毛獵狐梗、老愛爾蘭獵狼犬有親戚關係，精確的起源至今仍有爭議。雖然愛爾蘭梗的血脈歷史久遠，但牠們的名聲則到了十八世紀才漸漸發跡，而後遠洋國際。愛爾蘭梗的原先被用來當做狩獵犬，與工作犬，他們可以幫人們捕捉一些較小型的動物，並且水陸皆通，不怕水的愛爾蘭梗在水中也能有完美的表現。第一次世界大戰時，愛爾蘭梗也被用來當做軍犬與傳令犬，在綿延的戰火中，愛爾蘭梗也能無所畏懼的完成使命。這也讓愛爾蘭梗的聲名大噪。

愛爾蘭梗由來

最早關於愛爾蘭梗的紀錄出自於1875年的犬展紀錄，1879年於德國柏林成立愛爾蘭梗俱樂部。而1880年之後，愛爾蘭梗躍上英國四大流行犬種之一。1881年被引進美國，而美國的愛爾蘭梗俱樂部於1896年成立，1929年進入AKC，成為純種犬種之一，並且排名第13，可以說是愛爾蘭梗進軍國際的一大勝利。現在許多家庭把愛爾蘭梗當作是居家的伴侶犬，其愛心滿滿的個性與不同於一般梗犬的特殊外型，也讓愛爾蘭梗大量的出現在電視與電影中。

外型

外型與一般梗犬不太相似的愛爾蘭梗，牠們的身體較一般梗犬來的長，並且充滿了流線感，精瘦而結實。身高約45公分上下，體重約12公斤上下。頭長，深色眼小成杏型，黑色直挺的鼻子，雙耳半直立半下折，耳距窄，面頰兩側毛較長，面容平順無皺紋，看起來誠懇善良。身體較長但不過分，背部直挺結實，胸寬，四肢較長，腳掌圓潤，直尾巴上翹。毛質為直而短的軟硬毛交雜，但摸起來偏硬粗，毛量多而平貼皮膚，但看起來較為不平順，身體兩側的被毛較軟，單層毛，但交雜的軟毛顏色較淺。毛色有金紅色、紅銅色、黃褐色、白色、淺褐色等。幼犬剛生出來時會有些黑色被毛，但長大就會消失。

個性與健康

個性方面，愛爾蘭梗善良充滿愛心、熱情但謹慎、勇敢威武、警覺性高、動作靈活快速、識水性，在水中也很靈活。愛爾蘭梗不只是工作犬，也是運動犬，因此在運動方面也都很在行且熱衷。跑步快，且步伐大。脾氣好，且喜歡玩耍，但缺點是比較大落落的有點粗心，所以在玩的時候，會突襲對方，所以有「冒失鬼」的稱號。對於主人相當忠心，遇到危險絕對會第一個衝到主人前面保護主人。喜歡小孩子，可以配合小孩子玩耍，且跟小孩子一樣精力無窮。但對於其他動物則比較容易忌妒，有點愛吃醋，所以出去玩最好綁上鍊子，以免狗狗衝去吼叫攻擊其他狗狗。身體很健康，很少生病，大概可以活到十五歲左右，是相當長壽的犬種。每星期梳理一次被毛即可，然後需要定期梳剪被毛，以維持光澤。