秋田犬（Akita）

秋田犬(Akita)是日本本土的大型獵犬，從江戶時代開始，就一直是武士喜愛飼養的犬種。二次大戰之後，秋田犬被帶到美國，自此有日本秋田與美國秋田之分。秋田是日本犬之王，在1932年被日本政府指定為「天然紀念物」；1972年被美國育犬協會正式承認，與狆狗同列為國際公認犬種。秋田犬身材魁梧、個性沉穩，對主人很順從，日本人將秋田犬視為家庭的守護者，同時也是健康的象徵。當家中有新生兒或病人時，親友會致贈秋田犬的小雕像表達祝福與祈求康復之意。

秋田犬的由來

秋田犬起源於十七世紀，當時由流放到本州秋田縣的貴族，將獵犬與秋田地區的土狗交配，培育出秋田犬，除了用來當作守衛犬與獵捕大型動物之外，也作為鬥犬，藉此激勵武士的士氣，但也因此讓秋田犬數目大減。明治年間，日本交通日趨便利，秋田犬與其他地區的鬥犬甚至與歐美犬種混血，體態變得更加高大，相貌也有顯著的差異。後來日本政府禁止鬥犬，並積極保育日本本土犬種。如今日本國內外成立了六十多個「秋田犬保存會」，台灣也有分支。

秋田犬外觀

成年的雄秋田犬約重50公斤，雌犬約重40公斤，雄犬標準身高約67cm，雌犬身高約61cm身高與身長的比為100：110，雄犬的身體比雌犬稍長。秋田犬的體態均衡，骨骼強健，頸部粗壯，背部直挺，胸部及腰部肌肉發達堅實。牠的前腿筆直，後腿肌肉發達，踏地力強，行動敏捷。尾巴粗大卷曲，長度大約可至飛節處。秋田犬的毛色有純白、黑色、虎斑、芝麻色與赤色（實際接近淺褐色）；外披毛短硬濃密，內披毛密實柔軟，尾毛則較其他部位的毛來得長。

個性

秋田犬舉止穩重，性格勇猛而威嚴，地域意識強，面對其他犬隻的挑釁，往往以攻擊取代吠叫。秋田犬對主人極為忠心，但為了避免牠成為攻擊性過強的狗，必須在幼犬時期就訓練牠服從主人。主人帶秋田犬外出時最好牽著牠，以確保安全；一般秋田犬對陌生人會較為疏離，要動手觸碰牠之前，最好先徵詢主人。

秋田犬飼養小秘訣

秋田幼犬常有腹瀉的毛病，多半是罹患腸炎，主要有三種類型：

• 傳染性腸炎：細小病毒寄生在幼犬的胃腸道黏膜層，導致小腸黏膜出血，嚴重時會引發心肌發炎而死亡。
• 寄生蟲性腸炎：主要是由大蛔蟲感染，也有可能由鉤蟲、鞭蟲和球蟲感染。幼犬多半在吃奶過程中感染蛔蟲，嚴重時會造成血便。
• 食物性（胃）腸炎：突然更換食物、食物不乾淨、存放過久、由冰箱取出未加熱等，都可能導致食物性（胃）腸炎。
  飼主要區分秋田犬罹患何種腸炎，應到帶牠到合格的獸醫院做糞便檢查，切勿自行投藥。

此外，在秋田犬身上也常見一種絕症──小柳原田症。這是一種自體免疫系統異常的疾病，病因不明，發病年齡以六個月至三足歲為最常見。發病初期犬隻會有精神變差、眼球色澤混濁、白內障及口唇、鼻頭等黑色褪色的症狀，經由皮膚切片可證實是否罹患此病。目前治療小柳原田症的主要方法是使用類固醇藥物，或者混用免疫抑制劑（如Chlormbucil、Cyclophosphamide），但多半僅能延緩發病，不能根治。