荷花瓦特犬（Hovawart）

荷花瓦特犬(Hovawart，另一常見譯名為霍夫瓦爾特犬)是來自德國的牧羊犬，忠實而溫順的牠，在歐洲頗受歡迎，好幾個國家都有此犬種的俱樂部，但是牠在其他地區很罕見，目前也還尚未獲得美國育犬協會(AKC)的認可。牠的外型非常亮麗，容易被誤認為黃金獵犬；氣質優雅，動靜皆宜，很適合作為家庭寵物。

荷花瓦特犬由來

在西元五世紀時，荷花瓦特犬就已經是著名的看守犬，但此犬種後來卻不知何故絕滅了。大約在70多年前，以克爾德‧康尼格為首的多名育犬專家，根據十三世紀所遺留下來的歷史記載與繪畫作品，嘗試再次培育此犬種；他們用來自歐洲黑森林地區的看門犬不斷育種繁殖，包含了鈕芬蘭犬(Newfoundland)、匈牙利白狗(kuvasz)與德國狼犬(German Shepherd Dog)的血統，終於培育成為與原來荷花瓦特犬幾乎一模一樣的品種。德國養狗人俱樂部在1936年承認荷花瓦特犬，該犬種在1980年代首次在美國出現。

荷花瓦特犬外觀

成年的荷花瓦特犬的肩高大約為58-70公分，體重為25-40公斤。牠前額寬大凸出，耳朵下垂，呈三角形，橢圓形的黑眼睛，目光炯炯有神。和黃金獵犬相似，具有濃密呈波浪狀的長披毛，毛質能防雨雪，毛色有黑色、暗亞麻色和黃褐色等，尾巴也佈滿長長的飾毛，尖端會有一些白毛。尾巴根部較低，心情亢奮時尾巴會高舉。牠的前肢筆直，強壯多毛，腳大小適中。

個性

「荷花瓦特」源自於德文「hofewart」，意思就是守護資產的衛士；荷花瓦特犬生性機警，領域意識很強，經訓練後就能作為看守犬，特別適合用來看守畜欄、牧場與糧倉。牠身手矯健，能迅速輕鬆地穿越險惡的地勢，因此也很適合作為救難犬。荷花瓦特犬聰明果斷，對主人聽話忠實，不管是和兒童或其他犬種都能相處愉快；幼犬十分活潑，天真頑皮的時期比較長，必須耐心訓練。雖然牠是乖巧懂事的狗狗，但牠精力旺盛，喜歡奔跑，因此最好不要養在狹小的空間裡，飼主也要常常陪牠運動。

荷花瓦特犬健康與疾病

經過精心育種的荷花瓦特犬，幾乎沒有什麼遺傳疾病，少數仍有髖關節發育不全的問題。此症好發於五至十個月大、生長過於快速的幼犬，以及患有其他關節疾病的老年犬。罹患髖關節退化的狗狗，會因為逐漸加深的疼痛而出現行動障礙，包括走路外八或跛腳、跑步突然兔跳或不敢上下樓梯，連帶也會造成情緒沮喪。患有此症的狗狗，須控制體重與避免劇烈運動，以免症狀惡化；此症可透過開刀根治，但須長期復健。