尋血獵犬(Blood Hound)

尋血獵犬(Blood Hound)是現今最古老的追蹤犬,「Blooded Hound」是指循著血腥味追蹤,同時也意指此犬種是有血統的獵犬。執著的個性、靈敏的嗅覺和優異的追蹤能力讓尋血獵犬自古以來就備受重視,以前歐洲王室成員就常在打獵時讓牠們追蹤受傷的動物,而現代軍警也常仰賴牠們查緝毒品、找尋罪犯、搜救迷路受困的登山客等。尋血獵犬喜歡運動,尤其熱愛追蹤性的遊戲,往往會顯得過度投入而讓飼主傷透腦筋,因此不太適合作為家庭寵物,同時也必須善加訓練。

尋血獵犬由來
尋血獵犬原產於比利時,但不少專家認為此犬種的祖先在耶穌降世前就盛行於地中海,而在十字軍東征之前就已進入歐洲,當時主要有黑白兩色的犬種,黑色品種就是八世紀的聖休伯特獵犬(St Hubert Hound)。聖休伯特獵犬深受法國王室喜愛,1066年,征服王威廉(William the Conqueror)將此犬種引進英國,經英國人育種繁殖,培育出尋血獵犬。尋血獵犬一直到現代仍為人類倚重的追蹤犬,牠是蘇格蘭警方最早使用的警犬,也是美國法院認定追蹤犬。
尋血獵犬外觀
成年的尋血獵犬公狗肩高約在63-69公分之間,體重約為41-50公斤,母狗肩高約在58-63公分,體重約為36-45公斤。牠的頭形窄長,額頂尖,下垂而鬆弛的皮膚從頭部一直延伸到眼皮、喉間、頸部,顯得獨樹一格,主要作用是為了避免打鬥時被咬中眼睛或鮮血流入眼睛。下眼瞼外翻,使牠的表情看起來總是愁眉苦臉。此外,牠的耳朵又長又軟又薄,耳根位置較低;嗅覺敏銳,鼻孔大而外張。牠的毛色主要為黑色夾雜棕黃色,有的在胸部、腳尖和尾部尖端呈白色,毛質短而光滑柔軟。尋血獵犬胸部厚實、背部寬闊,腰部強而有力,尾巴長而粗,末端逐漸變細。
個性
尋血獵犬嗅覺奇佳,精力充沛,個性相當專心固執,一旦聞到目標的氣味,絕對會追?到底,牠能追?到遺留超過兩週的氣味,還有持續兩百公里的追蹤紀錄。更難得的是,牠一旦開始進行追?,就會對周遭事物視而不見,聽而不聞,不容旁人打斷。儘管尋血獵犬作為追蹤犬有不少豐功偉業,但牠卻是溫順的犬種,待人或其他動物都相當友善。牠純粹樂在追蹤,只要找到目標就心滿意足,甚至還會舔舔獵物。
尋血獵犬健康與疾病
尋血獵犬的臉部皮膚充滿獨特的皺摺,美國育犬協會(AKC)因此認定尋血獵犬的下眼瞼應呈現下垂外翻,但也造成狗狗的眼睛容易發炎、感染,所以飼主平時應多留意狗狗的眼瞼處是否紅腫或卡入異物。除此之外,尋血獵犬最需注意的疾病仍是大型犬常見的骨關節問題:
  • 髖關節發育不全症(HIP DYSPLASIA):屬於基因遺傳疾病,具在這種基因的狗狗,會出現髖關節與肌肉成長的速度不能配合的情形,長久下來便逐漸不良於行甚至肌肉萎縮。此症可以透過手術治療,然而患病的基因不能根除,故患有此病症的狗狗不可再繁殖。
  • 肘關節發育不全症(ELBOW DYSPLASIA):肱骨、尺骨與橈骨組成狗狗肘關節,彼此之間的生長速度必須一致,若其中有一塊骨頭的生長與另外兩塊不協調,就會形成肘關節發育不全。一般來說,已罹患肘關節發育不全的狗狗,如果同時患有髖關節發育不全,病情將會加速惡化。因為髖關節發育不全會導致後肢疼痛,狗狗容易將行動重心移往前軀,就會進一步壓迫到肘關節,嚴重的話會引發退化性關節炎。肘關節發育不全可透過外科手術治療,但必須在退化性關節炎尚不嚴重時為之。

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